我國(guó)廁所的起源，是在5000年前在西安半坡村氏族部落的遺址里發(fā)現(xiàn)的。考古發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)的廁所只是一個(gè)個(gè)土坑。

史載在殷商時(shí)期漢民族就有“尚潔”之風(fēng)。在戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁的春秋戰(zhàn)國(guó)年代，身處圍成鐵桶一般的孤城的守城軍民也不忘記廁所衛(wèi)生。據(jù)《墨子》載，在城頭上要“五十步一廁”，周遭以垣墻圍之，“垣高八尺”，守城軍民不分男女都要到公廁便溺。城下則“三十步為之圜，高丈，為民溷，垣高十二尺以上”。

      據(jù)考證，公共廁所分男女遲也在漢代就已出現(xiàn)。古代廁所在很多時(shí)候男女共用，只講“先來(lái)后到”，但在陜西漢中市漢臺(tái)區(qū)出土了一件西漢末年王莽時(shí)期的明器“綠釉陶廁”，這座陶廁有房頂，從山墻一側(cè)開(kāi)有兩個(gè)門。

據(jù)載，漢代的公共廁所叫作“都廁”，到了唐代，就更多見(jiàn)了。當(dāng)年的馬可·波羅曾對(duì)我國(guó)的衛(wèi)生設(shè)施嘆為觀止。

在宋代，杭州城里出現(xiàn)了專門的清理糞便人員，他們沿街過(guò)市，專門上門收糞。在官制上，唐代有了專司廁所的宮廷官員“右校署令和丞”等。這些，都表明我國(guó)曾有過(guò)輝煌的“廁所文明”。然而，到了近代，我國(guó)的廁所衛(wèi)生漸漸地落在了歐洲的后面。

從上個(gè)世紀(jì)九十年代開(kāi)始，我國(guó)掀起了一場(chǎng)廁所革命。在城市建設(shè)方面，1992年，國(guó)務(wù)院令(第101號(hào))《城市市容和環(huán)境衛(wèi)生管理?xiàng)l例》頒布，為整治城市環(huán)境衛(wèi)生奠定了法律基礎(chǔ)。此后，各地開(kāi)始有計(jì)劃地建立各種各樣的公廁，開(kāi)始了一場(chǎng)廁所革命，時(shí)至今日，這場(chǎng)革命還遠(yuǎn)未結(jié)束。